Bonsai and my travelogue

After re-wiring my ficus over a month ago I have cut some of new shoots and used them as cuttings. I have planted them into a soil to let them grow and wrap around the trunk making the trunk more interesting and increase its size. Click here for more details.
Unfortunately, the first cuttings dried out in Dubai’s sun before they had a chance to take. This reminded me the solution I used back in Dublin to rescue my Ficus tree back then. Click here for more information.
It simply makes use of plastic bag that tree is covered with to increase the humidity around the tree. Increased humidity is very good for Ficus bonsai trees, grown in Europe or Middle East, especially after re-potting or in case of problems with leaf dropping or root problems. Apparently it also helps to grow new aerial roots which the ficus trees are famous for.
While I can confirm that the plastic bag solution is indeed good to tackle problems with roots and leaves I have never managed to grow new aerial roots. I like to believe I wasn’t patience enough and removed bag too early

Anyway, lets come back to my point. The first cuttings died out within a week or so. I have selected new shoots to be used as cuttings, I planted them into a soil, close to the trunk, where the previous cuttings were planted.

New cuttings

This time I have covered the tree with translucent plastic bag. Condensation inside the bag is a proof of increased humidity.

Condensation inside the bag

The tree responds with intensive budding on all branches within only few weeks

Budding

Budding – zoom in

It has been about a month since I have planted new cuttings and started covering the tree. Tree is responding very well to it, three new cutting are still alive, one is showing some new buds. I will keep you posted on their development.
So far I haven’t spoted any aerial roots, but be sure, you will know first if they emerge
In case you wish to use this method on your tree please make sure you take the bag away for a day or so every few days to allow fresh air in and soil to get dried a bit. This is very important to keep tree healthy and root-rot free.
Make sure tree isn’t entirely wrapped up with the bag, there should be some opening for fresh air to get into a bag.
Thanks for reading!

________________________________________

Yet another worth watching YouTube demo movie with Ryan Neil dueling with Marc Noelanders

Part One

Part Two

I have found this YouTube movie via Ian’s bonsai blog and I realised I have to post it here.  I am very impressed how well Ryan runs his demo, giving out very informative speeches the same time. The dynamic design and raffia application are definitively my favorite points made by Ryan.
It is pretty long movie but definitively worth watching! By the way, Ryan Neil will be visiting Willowbog Nursery in UK in January. As far I am aware there is still one place left for workshop…. I am afraid it’s a bit too far for me at the moment.

Part One

Part Two

I always wanted to try thread grafting but I wasn’t really sure how it should be done.
Just found a YouTube movie from Miko Bonsai today while checking bonsai blogs and I thought I will post it here.
Mike shows us a step-by-step process of making thread graft on trident maple and the example of tree with graft made years back which proves he knows what he is talking about.

I have read a lot about making the thread grafts but it is very helpful to see it in a movie, it gives you a better perspective and courage to do it with your tree

Thanks for sharing Mike!
Mike’s bonsai blog: mikobonsai.blogspot.com

Slideshow – Pokaz slajdów

It is February now and all I have planned to do with this Cotoneaster was to re-wire it as I was allowed it to grow freely last season to promote thickening of the trunk and some wires started to bite into tree’s bark. I definitely didn’t plan to re-pot it because I did it last year. After a good hour of wiring and selected cutting the tree was ready for a new season… I thought… I have noticed that the top layer of soil was very compacted so I have decided to replace it with some new soil.  I have brushed it out and then I have realized what was the cause of compacted soil. The tree’s roots were literally popping out from its pot. It is a nice surprise as this tree is not a very fast grower; it is only 8 years old and spent all its time in a pot.  Some would put it into a ground to mature it but I really like the sight of it in its pot. See its progression here. I have noticed that all soil all of the way down was compacted due to overgrown roots which could cause the drainage problems during the season. Generally speaking you may need to re-pot your bonsai every 2-3 years (or even more in case of matured trees) but it all depends of the type of the tree, its variety, health, size and the techniques applied to it. It all may sound very difficult to some new-to-bonsai so the easiest thing to check to find out if it is a time to re-pot or not, is check the state of a soil. It can be done with skewer by inserting it into a soil; if it is compacted, making unable to put skewer into a soil and the roots are  filling the pot completely (you may need to do some little digging to find out) simply means it is time for the re-pot. As simply as that

Jest Luty i jedyne co planowałe zrobić z tą Irgą była wymiana drutów. Stare zaczęły wbijać się w korę ponieważ drzewko nie było przycinane w zeszłym sezonie aby przyspieszyć proces pogrubiania pnia. Po około godzinie walki z drutowaniem i przycinaniem drzewko było gotowe na nowy sezon… tak mi się przynajmniej wydawało… Podczas ‘drutowania’ zauważyłem, że wierzchnia warstwa ziemi (skład mieszanki, której używam podaję poniżej) jest bardzo zbita więc postanowiłem ja wymienić. Po chwili zdałem sobie sprawę co było przyczyną – korzenie doslownie chciały wyskoczyć z doniczki. Była to miła niespodzianka gdyż drzewko nie rośnie zbyt szybko; ma tylko 8 lat (2011) i cały ten czas spędziło w doniczce. Niektórzy prawdopodobnie posadzili by je do ziemi aby przyspieszyć proces wzrostu jednakże ja wolę je w doniczce – w końcu nigdzie mi się nie spieszy Zobacz rozwój drzewa tutaj. Istotną rzeczą, którą zauważyłem, była bardzo zbita ziemia aż do samego dołu doniczki co mogło by spowodować słabe odprowadzanie wody i gnicie korzeni. Ogólnie rzecz biorąc, powinno sie przesadzać bonsaj co 2-3 lata (lub nawet wiecej w przypadku starszych drzew) ale zależy to także od  rodzaju dzrewka, jego stanu zdrowia, rozmiaru i technik, które są stosowane.  Może to wszystko brzmieć dość skomplikowanie dla kogoś początkującego w bonsai. Najprostszą rzeczą do sprawdzenia czy drzewko powinno być przesadzone czy nie jest sprawdzenie stanu samej ziemi. Może być to zrobione za pomocą patyczka do szaszłyków (hahah nie mam lepszej nazwy na to ale mam nadzieje że wszyscy wiedzą o czym mowa). Należy wetknąc go w ziemię; jeśli nie jesteśmy w stanie go wbić i korzenie wypełniają całą doniczkę (aby to sprawdzić musimy troszkę ‘pokopać’ w ziemi) to oznacza to, że czas na przesadzanie. Nic prostszego

Click on the picture to view it in Lightbox
Kliknij na zdjęcie aby wyświetlić je w Lightbox’ie

I had to use a spade to remove it from its pot
Musiałem użyć szpachelki aby wydobyć korzenie z doniczki

The roots are provisionally cut to allow me to untangle the rest of them
Korzenie zostały wstępnie podciete abym mógł rozplątać pozostałe

The roots are untanged and reduced by a third of their lenght
Korzenie zostały rozplątane i przycięte o około 1/3 długości

A cat from neighbohood is helping me out
Kot z sąsiedztwa postanowił mi pomóc

A pot is cleaned and prepared for re-pot. I try to reuse as much stuff as I can to keep landfill down and also reduce the costs of my hobby. I use mesh tape previously used for plaster board joints to replace ‘original bonsai’ mesh to cover the pot’s holes; it lasts forever. I also use aluminum wire from dismantled transformer to anchor tree’s roots into a pot. Its yelowish colour looks odd if used for wiring the branches. But it’s for free
Doniczka zostaje oczyszczona i przygotowana do przesadzenia. Zawsze staram się wykorzystywać i recyklować jak najwięcej materiałów w celu ochrony środowiska oraz aby zmniejszyć koszty mojego Hobby. Tak na przykład używam taśmy siatkowanej, używanej do łączenia płyt gipsowych , zamiast używania ‘orginalnej siatki bonsai’; 1 rolka starcza na wieki. Do mocowania drzewek w doniczkach stosuję drut, który pozyskałem z rozebranego transformatora. Jego żółty kolor wygląda raczej dziwnie na gałęziach. Ale przynajmniej jest za darmo

The anchor wires are being prepared
Druty mocujące zostają przygotowane

The first layer of soil is laid. For all my deciduous trees I use a mix of 3 parts of Akadama, 2 parts of Kiryu and 2 parts of aqua-grit. I sieve it before use to get rid of dust. As you can see it works very good in Irish weather condition.
Pierwsza warstwa ziemi zostaje ułożona. Do wszystkich swoich liściastych bonsai używam mieszanki składającej się z: 3 częsci Akadamy, 2 części Kiryu i 2 częsci aqua-gritu (coś jak drobne kamyczki pumeksu). Przed użyciem mieszanke należy przesiać aby pozbyć się kurzu. Jak widać mieszanka ta spisuje się b. dobrze w Irlandzkich warunkach.

A little bit of experiment. I have decided to try something what I have found in some book a while ago. It was said that if you plant your bonsai on top of the piece of flat stone or piece of styrofoam it will promote widening the tree’s nebari or root base. So I will give it a try and I will let you know how this works in 2-3 seasons
Please note that what you see on the next 3 pictures below is not normal bonsai re-pot procedure.
Mały eksperyment. Postanowiłem sprawdzić pewną informację, która znalazłem w jednej z książek o bonsai. Było tam powiedziane, że jeśli posadzi się drzewko na płaskim kamieniu lub kawałku styropianu to wspomoże to proces rozszeżania nebari czyli nasady korzeni. Dam Wam znać jak mi poszło za 2-3 sezony
Technika ukazana na kolejnych 3 zdjęciach nie jest normalną czynnością podczas przesadzania bonsai.

The tree is placed on top of the soil and secured firmly with anchor wires. Make sure there is no air-pocket under the roots
Drzewko jest umieszczone na mieszance ziemi i umocowane drutami. Upewnij się, że nie ma żadnych pustych przestrzeni pod korzeniami

The soil mix is added. Use chopstick to make sure there are no air-pockets and gaps
Ziemia zostaje dodana. Użyj drewnianej pałeczki aby upewnić sie, że nie ma żadnych pustych przestrzeni

Job is almost done. Now you need to water it throughly to wash out the dust
Prawie koniec. Teraz należy drzewko podlać dużą ilościa wody aby wypłukać pozostały kurz

Wiring detail   Element odrutowania